Участок дна Средиземного моря возле французского острова Йер (неподалеку от Тулона) густо усеян древними амфорами. Глубина в этом месте немалая - 60 метров. Амфоры, затянутые морским песком, обнаружили Анри Делоз и сотрудник Марсельского института морской археологии Люк Лонг. Они сразу же поняли, что керамические сосуды пролежали на дне сотни лет и что это, по всей вероятности, груз затонувшего торгового корабля этрусков.

Этруски были искусными мореплавателями: 2,5 тысячи лет назад их корабли бороздили Средиземное море. Средиземноморские народы относились к ним с уважением, смешанным со страхом, - храбрые этруски нередко пиратствовали. Моряки из Этрурии вели оживленную торговлю с греками, римлянами, с народами Ближнего Востока и Северной Африки Они также наладили торговые связи с "варварами" из Центральной и Северной Европы. Перевозя товары из одной страны в другую, этруски служили важным связующим звеном между различными культурами. Ходовым товаром в античном мире было этрусское вино. Одна амфора, полная пьянящего напитка из виноградного сока, стоила примерно столько же, сколько молодой и здоровый раб.

Через месяц после открытия античного "винного склада" на дне моря судно фирмы "Комекс", специализирующейся на подводных работах, взяло курс на остров Йер. Эту фирму возглавляет Анри Делоз, нашедший амфоры. На поверхности участка морского дна размером примерно 8x16 метров лежало около 70 керамических сосудов, многие из которых пребывали, как ни странно, в полной целости и сохранности.

Поначалу исследователи подумали, что там затонула небольшая античная ладья длиной около десяти метров, отдельные части которой морское течение растащило на некоторое расстояние друг от друга. Большинство найденных остовов этрусских кораблей имели именно такие размеры. Но после нескольких погружений на дно ученые с удивлением установили, что там лежат не десятки, а сотни амфор в несколько слоев. Напрашивался вывод: здесь пошло ко дну очень крупное торговое судно. При дальнейших исследованиях действительно оказалось, что амфоры громоздятся на дне в пять слоев. Несложные подсчеты показали, что высота трюма, загруженного таким количеством амфор, должна составлять примерно 1,6 метра.

Вино из Этрурии было в античные времена предметом роскоши и пользовалось повышенным спросом у богатых слоев населения в разных странах. Хотя этруски не имели своей государственности, их влиятельные города владели значительной частью земель современной провинции Тоскана на Апеннинском полуострове. Они оказали значительное влияние на греков, римлян, галлов и германцев. Однако о самих этрусках известно относительно мало. Происхождение этого народа до сих пор остается загадкой. Возможно, этруски были исконным населением Италии. Около 1000 года до нашей эры в восточной части Средиземного моря господствовали Египет, греки и фригийцы. В западном Средиземноморье жили в это время небольшие племена и племенные гр ... Читать дальше »